Para o apóstolo Paulo, era um destino pior que a morte: ele foi acorrentado a um guarda, incapaz de sair e pregar o Evangelho.
Paulo era prisioneiro de Roma em sua própria casa alugada e enfrentava pessoalmente algumas circunstâncias muito difíceis. Ele não sabia se seria absolvido ou morto. No entanto, no último capítulo do livro de Filipenses, encontramos a figura de um apóstolo Paulo perfeitamente satisfeito.
De fato, um dos principais temas de Filipenses é a alegria. Uma e outra vez em sua grande epístola aos cristãos em Filipos, Paulo lembra seus leitores da importância de regozijar-se e diz que os crentes podem ter alegria no Senhor.
Então, qual era o segredo do contentamento e alegria de Paulo, apesar de suas circunstâncias? Encontramos a resposta em duas palavras que ele costumava usar em Filipenses: mente, que aparece 10 vezes na Nova Versão King James, e pensamento, que aparece três vezes.
Em outras palavras, Paulo estava dizendo que o segredo da alegria e contentamento cristão é encontrado na maneira que um crente pensa.
Paulo não estava oferecendo algum conceito de pensamento de possibilidade ou um princípio superficial de autoajuda. Este era um homem que estava no âmago da questão da vida. E ele estava dizendo: “Eis como eu aprendi a ter alegria e contentamento em um mundo conturbado. É tudo do jeito que você pensa. É do jeito que você percebe as coisas. É a sua atitude”.
Por exemplo, vemos o princípio da obstinação em todo [o livro de] Filipenses. No capítulo 1, Paulo disse: “Para mim, viver é Cristo” (versículo 21 NVI). Então, no capítulo 3, ele disse: “Mas uma coisa eu faço, esquecendo as coisas que estão por trás e alcançando as que estão à frente, pressiono em direção à meta do prêmio do chamado ascendente de Deus em Cristo Jesus” (versículos 13–14 NVI).
Por fim, Paulo revelou o segredo do contentamento: “Não que eu fale em relação à necessidade, pois aprendi em qualquer estado que eu seja, que esteja contente: eu sei como ser humilhado e sei como abundar. todas as coisas que aprendi a estar farto e com fome, a abundar e a sofrer necessidade. Tudo posso por meio de Cristo que me fortalece” (versículos 11–12).
Lembre-se, Paulo estava na prisão quando fez essa declaração. Ele não recebeu seu contentamento de uma teoria na sala de aula. Era da escola da vida. Ele experimentou dor e prazer, saúde e doença, fraqueza e força, riqueza e pobreza. E ele ainda encontrou satisfação completa.
Tendemos a pensar que o contentamento vem do que temo: “Se eu tivesse isso, ficaria contente”. É uma busca interminável de algo que está sempre além do nosso alcance. No entanto, Paulo disse: “Aprendi em qualquer estado que esteja, a me contentar”. Acho fascinante que ele tenha usado a palavra “aprendi”. No grego original, “aprendi” era um termo usado pelos pagãos para falar de alguma conquista especial ou uma iniciação em alguma verdade oculta.
Além disso, o termo que Paulo usou para o conteúdo é importante. Não é uma palavra que implique que ele não se importe com o que aconteceu ou esteja entorpecido com o que estava acontecendo ao seu redor. Em vez disso, ele usou uma palavra que significa “autossuficiente”. E no contexto dessa epístola, ele estava falando de suficiência em Jesus Cristo.
Então, Paulo estava efetivamente dizendo: “Veja isso. Encontrei a verdade oculta. Encontrei o segredo do contentamento. Não importa onde estou. Estou contente, porque tudo é sobre o meu relacionamento com Deus”.
O contentamento não se baseia no que temos; é baseado em quem conhecemos. Hebreus 13:5 nos diz: “Seja sem conduta de cobiça; contente-se com as coisas que você tem. Pois Ele mesmo disse: ‘Nunca te deixarei, nem te desampararei'” (NVI).
Em outras palavras: “Não viva dessa maneira. Contente-se com o que você tem, porque Deus nunca nos deixará ou nos abandonará”. Ele estará conosco, não importa o quê. O contentamento de Paulo veio como resultado de sua estreita comunhão com Jesus, que o elevou acima de suas circunstâncias e lhe deu forças para lidar com o que enfrentava.
Da mesma forma, se você é seguidor de Jesus Cristo, pode saber que o Senhor estará com você, não importa o que você esteja enfrentando na vida. Essa é uma grande garantia. E é aí que você encontrará satisfação.